Abstract
The objective of this study was to determine the feeding behaviour of the Central American tapir (Tapirella bairdii), as well as to determine the nutritional contribution and palatability of six species of forage plants that make up its diet. Six tree species used as food for the tapir were identified: ramon (Brosimum alicastrum Sw.), papaya (Carica papaya L.), cow tongue (Rumex crispus L.), palo mulato (Bursera simaruba L.) Sarg.), guarumo (Cecropia obtusifolia Bertol.) and guatope (Inga vera). The percentage of protein, fat, neutral detergent fibre (NDF), acid detergent fibre (ADF) and minerals was determined. In addition, a preference test for forage species, fruits and vegetables was carried out. It was found that the tapir prefers to eat leaves, fruits and stems with greater priority, with less preference for vegetables. Of the 6 species, palo mulato had the highest percentage of ash (16.7%), the ether extract was of higher value in papaya; ramon contains a higher concentration of FDA, while papaya had a higher concentration of NDF. Regarding the percentage of dry matter (DM) in guarumo, it was higher; on the other hand, the highest concentration of crude protein was in papaya and guatope.
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